বাংলাদেশের পোশাক শিল্পে শ্রমিকদের বেঁচে থাকার লড়াই

বাংলাদেশের রপ্তানি আয়ের ৮০ শতাংশেরও বেশি আসে পোশাক খাত থেকে৷ ৪০ লাখেরও বেশি মানুষ কাজ করেন এই শিল্পে৷ কিন্তু দেশের রপ্তানি আয়ে এমন ভূমিকা রাখা শ্রমিকরা কেমন আছেন? কিভাবে কাটছে তাদের জীবন? প্রতিদিন ভোর হওয়ার আগেই মাটির চুলায় কাঠ জ্বালিয়ে রান্না সারেন পোশাক শ্রমিক শিল্পী খাতুন৷ কারণ, তার পরিবারের গ্যাস কেনার সামর্থ্য নেই৷ রান্না সেরে শিল্পী রওনা হন গাজীপুরের একটি কারখানার উদ্দেশ্যে৷ সেখানেই কাজ করেন তিনি৷ শিল্পীই তার পরিবারের একমাত্র উপার্জনক্ষম ব্যক্তি৷ তার স্বামী বেকার৷ বাবা-মা ও শ্বশুর-শাশুড়িও শিল্পীর আয়ের ওপরই নির্ভরশীল৷

পোশাক শিল্পে পাঁচ বছর ধরে কাজ করছেন শিল্পী খাতুন৷ কিন্তু বেতন যা পান, নিত্যপণ্যের চড়া দামের কারণে এখন জীবনধারণের জন্য মৌলিক প্রয়োজনগুলো মেটাতেই হিমশিম খাচ্ছেন৷ এ অবস্থা শিল্পীর একার নয়, দেশের সব পোশাক শ্রমিকই এখন একই সংকটে৷ তাদের ন্যূনতম মাসিক মজুরি মাত্র ১২ হাজার ৫০০ টাকা৷ এ আয়ে জীবনযাপন অসম্ভব হয়ে উঠেছে বলেই মাসিক ন্যূনতম মজুরি ৩০ হাজার টাকা (২৪২.৮২ মার্কিন ডলার) করার দাবিতে বিক্ষোভ করেছেন তারা৷ দুপুরে ভাতের সঙ্গে খাওয়ার জন্য বাড়ির কাছ থেকে শাক তুলছিলেন শিল্পী খাতুন৷

শাক তুলতে তুলতে রয়টার্সকে তিনি বলেন, ‘‘এখন সবকিছুর দামই বেশি৷ বাড়িভাড়া দ্বিগুণ হয়েছে, খাবারের দামও বেড়েছে৷ মাস শেষ হওয়ার আগেই আমার সব টাকা শেষ হয়ে যায়৷'' গত সপ্তাহে মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে পোশাক শ্রমিকদের বিক্ষোভ তীব্র রূপ নেয়৷ শ্রমিকরা পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন৷ বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে পুলিশ কাঁদানে গ্যাস ও সাউন্ড গ্রেনেড ব্যবহার করে৷ কিছু ক্ষেত্রে বিক্ষোভ সহিংশ রূপ নেয়ায় কয়েকশ কারখানা বন্ধ করা হয়৷ উল্লেখ্য, পোশাক শ্রমিকদের বিক্ষোভের মুখে সম্প্রতি মজুরি বোর্ড গঠন করেছে সরকার৷

গত ৪ নভেম্বর আগামী ডিসেম্বর থেকে একটি সংশোধিত মজুরি কাঠামো কার্যকর করার বিষয়ে সম্মত হওয়ার কথা জানিয়েছে মজুরি বোর্ড৷ নতুন কাঠামো অনুযায়ী আগামী (২০২৭ সালের) জানুয়ারি মাসে শ্রমিকরা প্রথমবারের মতো বর্ধিত মজুরি পাবেন বলেও আশ্বাস দিয়েছেন তারা৷ তবে মজুরি ঠিক কতটা বাড়ানো হবে তা এখনো নির্ধারণ করা হয়নি৷ শ্রমিকদের কম মজুরির সুবিধা কাজে লাগিয়েই চীনকে পেছনে ফেলে বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম পোশাক রপ্তানিকারী দেশ হয়েছে বাংলাদেশ৷ এইচঅ্যান্ডএম, জারা, গ্যাপ, প্রাইমার্ক ও ওয়ালমার্টের মতো বৈশ্বিক ব্র্যান্ডগুলোর জন্য পছন্দের পোশাক উৎপাদন কেন্দ্র হয়েছে দক্ষিণ এশিয়ার এই দেশ৷

বাংলাদেশের রপ্তানি আয়ের ৮০ শতাংশেরও বেশি আসে পোশাক শিল্প থেকে৷ ৪০ লাখেরও বেশি মানুষ কাজ করেন এই শিল্পে৷ তবে পোশাক কারখানার মালিকরা বলছেন, শ্রমিকদের মজুরি ব্যাপক হারে বাড়ালে এখন ভারত ও ভিয়েতনামের মতো প্রতিদ্বন্দ্বী দেশগুলোর তুলনায় বাংলাদেশের যে কম খরচে উৎপাদনের সুবিধা রয়েছে, তা নষ্ট হয়ে যাবে৷ তারা আরো বলছেন, জ্বালানি ব্যয়ের চাপে এমনিতেই মুনাফার হার কমে গেছে, সুতরাং, মজুরি বাড়লে তা আরো কমবে৷ উৎপাদনকারী, অর্থাৎ কারখানা মালিকরা মনে করেন, শ্রমিকরা মূল বেতনের পাশাপাশি প্রতি বছর যেহেতু ৯ শতাংশ ইনক্রিমেন্ট এবং দুটি উৎসব বোনাস পেয়ে থাকেন; তাই মজুরি বেশি বাড়ানোর সুযোগ খুবই সীমিত৷

পোশাক শ্রমিকরা বলছেন, দ্রব্যমূল্য যে হারে বেড়েছে, মজুরি তার সঙ্গে তাল মিলিয়ে বাড়েনি৷ ফলে দৈনন্দিন খরচ জোগাতে হিমশিম খাচ্ছেন তারা৷ শিল্পী খাতুন জানান, পরিস্থিতি এমন যে কোনো কোনো দিন তার পরিবারকে মুড়ি খেয়ে থাকতে হয়৷ স্বামীর সঙ্গে ছোট একটা টিনশেডের ঘরে থাকেন তিনি৷ ২৭ বছর বয়সি শিল্পী আরো জানান, গত তিন বছরে অনেকবার প্রয়োজন দেখা দেয়া সত্ত্বেও একবারও ডাক্তার দেখাতে পারেননি৷ গত পাঁচ বছরে শিল্পী খাতুনের বেতন কিছুটা বেড়েছে৷

তবে তিনি বলেন, তাতে মজুরি মোটেই জীবনযাত্রার ব্যয়ের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়নি৷ শিল্পী জানান, শুরুতে তার বেতন ছিল ৯ হাজার টাকা৷ এখন তা বেড়ে হয়েছে ১৩ হাজার ৫০০ টাকা (১০৮ ডলার)৷ ওভারটাইমসহ কোনো কোনো মাসে মজুরি প্রায় ১৬ হাজার টাকাও হয়ে যায়৷ তবে শিল্পী খাতুন জানান, সেই টাকা পরের মাসের মজুরি পাওয়ার আগেই শেষ হয়ে যায়৷ বাংলাদেশে জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধিজনিত সংকট চলছে ২০২২ সাল থেকে৷ দেশটিতে মূল্যস্ফীতি এখন প্রায় ৯ শতাংশ৷ শুরুতে খাদ্যপণ্যের দাম বাড়ছিল, কিন্তু পরে অন্যান্য পণ্যের দামও অনেক বেড়েছে৷

রাজধানী ঢাকার অদূরে আশুলিয়ার একটি কারখানায় কাজ করেন রোকসানা পারভীন৷ ২৯ বছর বয়সি সেলাই অপারেটর রোকসানা বলেন, ‘‘যেকোনো কিছু কেনার আগে, এমনকি খাবার কেনার আগেও আমাকে দুবার ভাবতে হয়৷ জানি, আমার মেয়েদের আরো ভালো খাবার খাওয়ানো দরকার, কিন্তু সেই সামর্থ্য আমার নেই৷'' রোকসানা পারভীন ও তার দুই মেয়েকে প্রায়ই ভাত আর শাকসবজি খেয়ে দিন কাটাতে হয়৷ মাছ-মাংসের দাম নাগালের বাইরে৷ তাই মাছ-মাংস খাওয়া তাদের জন্য এখন বিলাসিতা৷ সংসার-খরচ কমাতে গিয়ে এক মেয়েকে স্কুলে পাঠানোও বন্ধ করেছেন রোকসানা৷ এসিবি/ জেডএইচ (রয়টার্স)